2003年8月13日　水曜日　　　スカイダイビング

とうとうこの日が来た。　と言っても、ジャッジメントディとかそういう大げさなものではないのだが、私にとっては、それに等しいものだ。　空を飛ぶのだ。

スカイダイビングは、長年の夢でもあった。　実際、過去、2回試みようとした。　一回目は、スペインの北。　バルセロナの友人宅から、早朝、車を飛ばして2時間、行ってはみたものの、大雨で断念。　二回目は、アメリカ、ニューハンプシャー。　マサチューセッツ州に住む友人宅から、車で2時間半。　到着したら、風が強すぎて、セスナを飛ばせなかった。。。

こんな悔しい思いをして、何年もが過ぎた。　
実は、このスカイダイビングは、2年前のだんなからの誕生日プレゼントである。　なぜ2年前にしなかったか??　妊娠していたのである!　しかも臨月にさしかかろうとしていたときだ。　「世界初、臨月の妊婦スカイダイビング!」で有名になったかもしれない。　でも私は、名声を捨ててでも自分の腹の子を守ることを決心した。　

子供を産んだ後は、子育てに専念。　これも妊娠中に、「子供を産んだら絶対しよう」と決めていたことだが、目の手術だ。　手術と言っては大げさに聞こえるが、近眼のレーザー手術のことである。　アメリカでは、両目で、500ドルくらい、と聞いていたが、日本では、馬鹿高い。　フランスで受ける勇気はなかったが、車を買ったときの、保険屋の兄ちゃんが、ここトゥールーズでその手術を受けたと言う。　しかも、その先生は、眼科においてあまりに有名で、最初の検診でさえ予約をとるのに2ヶ月は待たなければならない、という。　
いくらしたのか聞いてみると、片目で、600ユーロから700ユーロ（1ユーロ＝約130円）だと言う。　日本で受けるよりははるかに安い。
しかもそこの保険屋は、オフィスの中で3人が受け、3人とも満足だと言う。　よっしゃ、いって見よう。　

スカイダイビングも、目がよくなってから、コンタクト、眼鏡なしで飛びたい!　手術が先だ。　予約を取ってから待つこと待つこと、診察の段階になって待つこと待つこと。　それから手術の日まで待つこと待つこと。　手術の待合室に入って待つこと待つこと。　10人が同じ予約時間だ。　そんなのありか。　診察の段階では、全部終えるのに2時間以上かかった。　30人もいっぺんにするからだ。　診察された時間は、一人当たり10～15分くらい。　しかも、先生が何人もいてたらいまわし状態だ。　とにかくこの国では「待つこと」を覚えさせてくれる。　ちなみに手術、片目686ユーロだった。

無事、片目が終わって１週間後に、両目が終わったと思いきや、なんだか右目がよく見えない。　全てが2重に見えるのだ。　本を読むのさえつらい。　今度は、その旨を伝え、診察を受ける。　「んー、傷口がうまくふさがってないようなので、もう一回手術しましょ。」
でも、一回目の手術より5ヶ月はおかないといけないと言う。　待つこと待つこと・・・・・。

そして、無事手術も終わって、スカイダイビングができるように。　最初の予定では、ここトゥールーズから車で1時間ちょいのところに、ポー（Pau)というまちがあり、そこでしようとしていたが、アメリカのほうが安い、と言うことで、今回のアメリカ旅行まで待つことにした。

緊張の前夜。　
と言ってもあまり緊張していると言うわけでもなく、すやすや寝ていたが、龍ちゃんが!!!　騒ぐのだ。　暗い中、ベッドの上で私を探し、ミルクをやっても、抱いても騒ぐ。　終いには、指を指して、「あっち」へ行きたい、と言う。　部屋を出たいのだ。　私は、龍ちゃんを抱えて、ベッドから降りようと膝立ち移動をする（膝をついて横ばいで歩いた）、だんなは音も立てずに寝ている。　とそのときだ!!　私は、龍ちゃんを抱えたまま、ベッドから落ちたのだ!　

落ちている瞬間と言うのは、スローモーションになるようにできているのか、冷静になる。　龍ちゃんを床に叩き付けないように！と私は体をひねる。　思いっきり左膝と、左ひじから落ちた。　しかも金持ちの姉さんを持つ、と言うのは、なぜかベッドの高さが普通より高い!　マジで痛かった。

翌朝、膝が完全に曲がらない、痛い、ひじは、皮がめくれて、「汁」が出ている。　が、こんなところで、長年の夢を見過ごしてたまるか。　龍ちゃんをしばし恨みながらも、予約もしているし、行くことを決心した。

だんなは私のことを心配するが、私は、私がいなくなる間、龍ちゃんのことを心配してくれ、と思った。　龍ちゃんはママなしでは生きていてない。　

スカイダイビングは、18歳以上でないとできない。　もちろん私は十分に最低年齢に達してはいるが、体は、アメリカの18歳サイズには達していなかい。　一番小さいスーツを着せてもらっても、その上につける黒いもの（なんて呼ぶんだ?）をつけてもらってるとき、「んー、ちょっと君は小さすぎるねえ」と言われた。　

	さあ、いよいよ飛ぶぞ!　二十歳くらいのときは、自分だけで飛びたかったが、30をも過ぎると現実がもっとよく見える。　怖いのだ。　だから、インストラクターと一緒に飛ぶ、テンダムジャンプにした。　飛行機に乗りに行く。　龍ちゃんはそんなママを見て叫ぶ。　「ママー、ママー、ママー、ママー!!!!!」　「ごめんね龍ちゃん、すぐ帰ってくるからね。　パパ、しっかり面倒みいや。」そして飛行機は飛び立っていく。　座席も、扉もない飛行機に、パイロットを除く、計6人が寿司詰めになる。　ちょっと、前の人、あんたの重たいパラシュートが、私の左ひざにのしかかってるって。　ほんまに痛いねんけど。。。。。と、身動きが取れないので、心の中で叫ぶに過ぎなかった。
ダイバーズコンピューターの針が9000フィートを超えた。　3000メートル近い。　もうすぐ飛ぶぞ!　インストラクターが、私と、肩の部分、腰の部分、計四ヶ所でつなげる。　カメラマンが先に飛行機を降りる。　そして私たちの番だ!!

すごい風だ!!!　息ができない・・・・ことはなかったが、とにかくすごい!!　カメラマンに笑いかけるときにも、スマイル、でも、口は、閉じたまま!　そんなすごいスピードで落下中に、口をあけたらどうなるか、想像していただけるだろう。。。。　そんなことを頭の中で考えると、口をあけそうになったが、ぐっと、こらえた。

そして、インストラクターが、私の手を胸の前で交差させ、パラシュートを開くぞ!　と言う合図だ。　開いた!!　　これまたすごいスピードで、上空に持ち上げられていく!　今度こそ息の仕方が分からない!!　と言ううちにパラシュートは開ききって、今度はゆっくりと地上へ降りていくのである。もう興奮の世界だ。　感極まって叫んでみる。　楽しすぎる!!　インストラクターの操縦で、右へ左へ。　「360度、用意はいいかー？」　「イヤー!（Yeah!)」　360度、ぐるーっと旋回する。　楽しすぎる!!

あっという間に、足元には地上が近づいてきて、そんな夢のひと時は幕を下ろしたのである。
龍ちゃんとパパが、そこで待ってくれていた。　「龍ちゃん、ママ、生きて帰ってきたよ。」　涙ぐましい瞬間だ。　　　

今年ももうすぐ、私の誕生日がやってくる。　だんなは聞く。「誕生日、何がほしい?」
「スカイダイビング。今度は一人で。」　迷いもなく答えた私に、パパはただ笑顔で答えた。　その笑顔が何かしら引きつって見えたのは私だけだろうか。。。。