2003年8月2日土曜日、3日 日曜日 アメリカの大家族 |
夏休みだ。 うちは毎年だんなの故郷アメリカへ行く。 いつもは、お父さんが住んでいるNY州のRochesterというカナダとの国境近くの町だが、この夏は、ロッキー山脈のあるコロラド州へ行く。 ここトゥールーズからは、3本飛行機に乗って、デンバーへと飛ぶ。 遠い。 お金持ちを家族に持つのはいいことだ。 ここ、デンバーには、だんなの姉の2人が住んでいる。 そのうちの一人は、デンバー市内にでかい家を持ち、(2人で住んでいるのに、4つもトイレがある。)しかも、ロッキーマウンテン国立公園の入り口に車で2分のところにある小さな湖の湖畔に別荘を持つ。 キッチンが1階と2階にひとつずつ、トイレ3つ、しかも、庭に下りれば、底はプライベートな湖なのである。 ちなみに、デンバーからは、車で2時間のところだ。 |
これでも3人欠けている |
うちのだんなは、8人兄弟の6番目だ。 兄、姉、姉、姉、兄、だんな、双子の妹、と続く。 今年の夏は、父の指令で、これらと、父親が全員あつまる。 しかも、それぞれの家族を連れてくるから、結構な人数になるのだ。 それでも、兄弟の中の3人には、子供がいない。 しかも、彼らの父にはまだ、成人した2人の孫と、そのうちの一人にすでに子供(ひ孫にあたる)が2人いる。 そして、一人ははなから欠席、総勢24人が、一つのコテージに集まる。 これが一週間。 我々は、飛行機を3本乗り継いで、デンバーへ到着。 もう夜9時だ。 空港での移動と、飛行機の中で落ち着かない龍ちゃんのために非常に疲れていた。 この日は、デンバー市内のお姉さん宅へ泊まる。 もうすでに、お姉さんたちは、別荘へと行っていたので、家には誰もいない。 腹は減ってはいたが、冷蔵庫に何もないところで、いきなり疲れがどっと出る。 レストランで食べるという手もあったが、疲れている1歳8ヶ月の龍ちゃんを連れて行くのは危険だ。 心休む暇がないのは目に見えている。 これ以上疲れるのはいやだったので、牛乳なしコーンフレークでも何でも食ってやることにした。 戸棚を空けて、コーンフレーク類をとりだす。 健康に気を使っている彼女のうちには、チョコレートものや、甘いものなど一切なかった。 こう疲れているときには、甘いものが必要なのだ。 冷凍庫を開ける。 アイスクリームさえない。 これがアメリカ人のうちか。 しかも、うちのだんなの姉とは思えない。 だんなは、ダイエットしたくてもできない、甘い物、スナック菓子大好きだ。 親は一緒でも、生活環境がこうも違うと兄弟であろうと、嗜好も変わってくるものだ。 寝ることにした。 |
翌朝、家のすぐ近くのファミリーレストランへ朝食を食べに行く。 |
この「マンモスマフィン」(直径10cmくらい)も、右の写真左のプレートについている。 |
朝食が終われば、いざロッキーマウンテンへ出発。 2時間のドライブを楽しむことにした。 到着すれば、湖畔で、お姉さん率いるアカペラシンガーグループがみんなのために歌を披露。 家族全員が見守る中、歌は続く。 お姉さん以外の4人のメンバーは、この日のためにみんなデンバーからやってきてくれていた。 とにかくここの家族のつながりは強い。 ザ・お父さんの血を次ぐものは「Simpson's」(シンプソンズ・仮)といわれ、お兄さんの奥さん、お姉さんのだんなさん、私のように血を次がないものは「Outsiders」(アウトサイダーズ。部外者)と呼ばれている。 |
一番上の写真でも、私を含めて3人以外は全員「Simpson's」である。 Outsidersの中の3人がボイコットを図ったのである。 |